jueves, 25 de noviembre de 2010

Theofilos Jatzimijail - Pintor popular

Breve semblanza sobre la vida de Theofilos Jatzimijail (Θεόφιλος Χατζημιχαήλ).

(Primera parte)

Sus primeros años
No hay demasiadas certezas sobre los primeros años de la vida de Theofilos Jatzimijail, de hecho no se sabe con exactitud el año de su nacimiento, se estima que fue entre 1867 y 1870.
Theófilos con su madre
Se sabe que nació en Variá, en Lesbos (isla con gran tradición en las artes desde tiempos antiguos). Hijo de Gabriil Kefalás y de Penélope Jatzimijail, hoy su fama es tal que se lo conoce sólo por su nombre de pila; en cuanto a su apellido, procede de su abuelo llamado Mijalis; tras haber éste visitado los lugares sagrados de los ortodoxos agregó el Jatzis a su nombre, pasando a ser Jatzimijalis para más tarde ser transcripto a lengua kazarévusa como Jatzimijail (Χατζημιχαήλ). Este abuelo por vía materna era iconografo y es considerado como su primera influencia en el arte de la pintura.
La educación formal de Teófilos fue escasa; las biografías insistirán sobre el tópico repetido del alumno que no presta atención al maestro y que sólo se dedica a hacer lo que le gusta, en este caso será dibujar. Una particularidad del pintor era su atuendo; vestía como tsoliás al modo de los héroes de la Independencia griega de 1821, con fustanela (pollera) y tsarujia (zapatos con pompones) esta característica forma de vestir lo hacía blanco de burlas frecuentes. Se cree que usó estas ropas por primera vez en algún desfile o celebración nacional y que desde entonces la adoptó como uniforme. Cuenta Odiseas Elitis (ganador del Premio Nobel de literatura) en un elogioso texto dedicado al pintor, que sus vecinos lo describían como “un loco ambulante, vestido de tsoliás, que tenía la manía de llenar las paredes con dibujos en los cafés y en las fondas (...)”
Tras unos pocos años abandona la escuela y consigue su primer trabajo. El hermano de su madre construía casas y las decoraba pintándolas; esperaba poder transimitir su arte a su sobrino. Tras una breve período con su tío, Teófilos, ya adolescente, partió rumbo a Esmirna. Allí trabajó como portero en el consulado griego durante un tiempo y luego abandonó la ciudad y se marchó rumbo a Volos, a Pilio más exactamente.
Αρτοποιειον (La Panadería)

El período de Pilio
Pavlos Melás, según Theófilos
Es en Pilio donde desarrolla la mayor parte de su obra. Se aloja inicialmente en las casas de sus hermanos y su modo de pagarles es dibujando y pintando sus casas, no pintaba sobre bastidor entonces, lo hacía directamente sobre los muros. Hay habitaciones íntegramente pintadas por Teófilos aún hoy conservadas (una habitación fue llevada a Atenas y puede verse en el Museo de Arte Popular). Tras vivir un tiempo con sus hermanos, que no parecían comprender su arte, decide ir a vivir con su madre, en una pequeña y humilde casa en un extremo de la ciudad. Allí tenía una imponente vista que más de una vez inmortalizó con su pincel.

Teófilos es el pintor popular más famoso de Grecia hoy por hoy. Su pintura se destaca por el desapego al academicismo, son inconfundibles sus colores vivos y la falta de perspectiva, o el uso atípico de ésta. Los temas que aborda en su mayoría son los siguientes:
- El período de la lucha por la independencia griega y sus héroes (Pavlos Melás, Theodoros Kolokotronis, Athanasios Diakos).
- Los lugares y a vida popular, en especial en las actividades cotidianes de los pobladores (Los pesacadores en Mitilene, La hilandera de Agiasso, La Panadería, El fuerte de Mitilene, El puerto)
- También realizó algunos iconos religiosos, con temas que abarcan desde Adán y Eva hasta Pilatos.

Dimitra, diosa de la agricultura
En Pilio siguió dibujando, su vida estaba signada por la pobreza y el dibujo, la pintura era su medio de supervivencia. Pintaba en las paredes de pequeños comercios y bares de la ciudad y alrededores a cambio de comida y bebida. Más tarde comezaría a trabajar sobre superficies menores. Otra actividad que desarrollaba con pasión era la organización de actos patrióticos para las ceremonias nacionales o los carnavales; entonces se vestía con ropas confeccionadas por él mismo, representando a Alejandro Magno o con su típico atuendo de tsoliás.
Fue en Pilio donde conoció a quien sería el primero en valorar su arte como tal, Giannis Kontós. Éste era un terrateniente local y, sin llegar a ser considerado un mecenas, encargó a Teófilos varias obras. En la actualidad la casa Kontós en Pilio alberga el Museo Teófilo. Esto completa el primero de los períodos en que se puede dividir su obra, el periódo de Pilio (gran parte de la obra de este período está o estaba en las paredes de los bares, de las casas, lo negocios de Pilio y los alrededores, incluso en la ciudad de Volos).
Más tarde regresa a Lesbos, a Variá, su ciudad natal, y aquí es donde transcurre el segundo período.

(Continuará)